Google Axion – własny procesor Arm dla centrów danych

Podczas wydarzenia Cloud Next w Las Vegas Google ujawniło swój długo oczekiwany procesor Arm dla centrów danych, Axion. Gigant posiada już historię tworzenia niestandardowego krzemu sięgającą 2015 roku, jednak do tej pory skupiał się głównie na rozwijaniu szybszych i bardziej zaawansowanych Jednostek Przetwarzania Tensorów (TPU) w celu przyspieszenia swoich wewnętrznych procesów związanych z uczeniem maszynowym. Teraz Google uznało za stosowne zbudować własny niestandardowy mikroprocesor serwerowy Arm.

Axion bazuje na brytyjskim projekcie chipa Neoverse V2, który wykorzystuje standardową architekturę i zestaw instrukcji ARMv9. Niestety szczegóły takie jak liczba rdzeni, technologia produkcji, konfiguracja pamięci podręcznej czy konfiguracja pamięci pozostają na razie nieznane. Rendery przedstawiające układ sugerują tylko jedno – monolityczną konstrukcję. Wiadomo też, że architektura Neoverse V2 Arm może obsługiwać konfiguracje do 256 rdzeni.

Google Axion ma być najszybszy

Według Google’a, Axion będzie miał około 30 procent lepszą wydajność niż „najszybsze instancje oparte na Arm” dostępne dzisiaj, co prawdopodobnie odnosi się do VM-ów Ampere Google’a lub Graviton 3 Amazona opartych na Neoverse V1. W porównaniu do „odpowiednich procesorów obecnej generacji” Intela i AMD, Axion ma być do 50 procent szybszy i 60 procent bardziej efektywny, choć Google niejasno powołuje się na „wewnętrzne dane Google Cloud”.

Firma twierdzi, że chip jest dostosowany do serwerów internetowych i aplikacji, mikrousług, baz danych,  analizy danych, przetwarzania mediów i treningu AI opartego na CPU oraz wnioskowania. Instancje oparte na Axion mają być uruchomione jeszcze w tym roku.

Intel nie boi się procesorów Arm w laptopach – ma asa w rękawie

Google jest najnowszym amerykańskim dostawcą chmury, który wprowadza na rynek własne procesory CPU, ale firma jest mocno spóźniona. Procesory Graviton Amazona, które zadebiutowały na re:Invent w 2018 roku, produkowane są dziś w czwartej generacji, a Microsoft ujawnił swój własny chip Arm, o nazwie Cobalt 100, zeszłej jesieni.