Podmorskie kable internetowe mogą monitorować aktywność sejsmiczną skorupy Ziemi

Rozległa i gęsta podmorska sieć kabli, które zapewniają światu dostęp do Internetu, może być również wykorzystywana do monitorowania aktywności sejsmicznej Ziemi.

Morza i oceany są ogromne, a co niepokojące, większość obszarów podwodnych wciąż nie jest aktywnie monitorowana. Odpowiednich czujników brakuje i nadal istnieje ogromny niedobór regularnie aktualizowanych danych geofizycznych. Może się to zmienić dzięki nowemu pomysłowi naukowców.

W niedawno opublikowanej pracy opisano nową metodę, która przekształca oceaniczne kable telekomunikacyjne w szereg czujników. Zespół, który stoi za tą innowacją, udowodnił, że technologia ta może wykrywać trzęsienia ziemi i inne zjawiska oceaniczne, takie jak falowanie czy prądy.

Technika, którą prezentujemy, może potencjalnie zmienić nasze możliwości monitorowania Ziemi. Dno morskie mogłoby być oprzyrządowane tysiącami [takich] czujników bez modyfikowania istniejącej podmorskiej infrastruktury telekomunikacyjnej – twierdzą naukowcy.

Zespół odnosił się do odcinków kabla podmorskiego utworzonych dzięki wzmacniaczom i repeaterom. Prawie wszystkie kable ułożone obecnie na dnie oceanu są wyposażone w takie urządzenia. Zapewniają one strumieniom danych wystarczającą ilość energii do bezpiecznego i niezawodnego przemieszczania się, a same repeatery są rozmieszczone co 45 do 90 km na całej długości kabla. Zespół oparł swoje badanie właśnie na tych pojedynczych odcinkach rozmieszczonych na całej długości połączenia transatlantyckiego.

Nie tylko trzęsienia ziemi

Metoda ta, gdyby została zastosowana na całym świecie, może zapewnić tysiące stałych czujników środowiskowych działających w czasie rzeczywistym, wykorzystujących istniejący sprzęt. Połączenie nowej metody z istniejącymi sieciami opartymi na sejsmometrach znacznie rozszerzyłaby globalną infrastrukturę monitorowania trzęsień ziemi. Warto zauważyć, że innowacja ta nie wymaga żadnych zmian w infrastrukturze podwodnej. Dzięki temu rozwiązanie jest niezwykle przystępne cenowo, skalowalne i możliwe do szybkiego wdrożenia.

Zespół jest przekonany, że może nawet rozwinąć swoją technologię w celu monitorowania i zrozumienia innych zjawisk naturalnych, takich jak prądy głębinowe, długotrwałe zmiany temperatury dna morskiego itp. Takie zastosowania są możliwe dzięki wysokiej czułości kabla światłowodowego.

Toshiba częściowo przywróciła produkcję układów scalonych w fabryce dotkniętej trzęsieniem ziemi

Naukowcy zawsze toczyli przegraną wojnę z ogromnymi nakładami inwestycyjnymi potrzebnymi do rozmieszczenia czujników monitorujących klimat Ziemi. Nowy pomysł może z łatwością przyczynić się do budowy długoterminowych i dokładnych modeli klimatu przy ułamku zwykłych kosztów.

Źródło: Science