Chiny uruchomią pierwszy „czysty” reaktor jądrowy

Chiny ogłosiły plany, z których wynika, że zbudują pierwszy „czysty” reaktor jądrowy, który nie będzie chłodzony wodą i nie wykorzysta prętów paliwowych.

Nowa konstrukcja ma wykorzystywać pomysły Amerykanów z roku 1946, a potem dopracowywanego w latach 60-tych w Oak Ridge National Laboratory. Zamiast prętów uranowych wykorzystają one tor rozpuszczony w soli fluorkowej.

„Czysty” reaktor jądrowy

Plany Chińczyków wykorzystują technologię wymyśloną w USA. Pierwiastek tor zostanie rozpuszczony w płynnej soli fluorkowej, a dopiero potem umieszczony w komorze reaktora. Tam całość ma zostać ogrzana do temperatury 600 stopni Celsjusza. Wtedy bombardowane neutronami atomy toru mają przekształcić się w uran-233.

Ten izotop może zostać rozszczepiony, co uwolni energię i duże ilości neutronów. Tak zainicjowana zostanie jądrowa reakcja łańcuchowa. Podgrzewana mieszanina transferowana jest do drugiej komory, w której odbierana jest nadmiarowa energia cieplna i zamieniana na energię elektryczną.

Czystość tej konstrukcji polega na tym, że do chłodzenia nie jest wymagana ogromna ilość wody, która mogłaby ulec napromieniowaniu. Co więcej, w przypadku wycieku, mieszanina zastyga, uszczelniając wyciek, a dodatkowo stygnąc, hamuje reakcję jądrową.

Technologię ciekawie omówiono na kanale PBS Space Time na YouTube:

Ważnym czynnikiem jest też fakt, że w wyniku reakcji powstaje uran-233 wykorzystywany do innych reakcji, a pozostałości radioaktywne mają czas półtrwania wynoszący 500 lat, a nie jak uran-235 około 10 000 lat.

Brak konieczności zapewnienia wody do chłodzenia może sprawić, że tego typu konstrukcje będzie można wykorzystywać w miejscach, gdzie jest jej znikoma ilość. Choćby w krajach bliskich równikowi.

Chińczycy zbudują reaktory jądrowe na tor

Amerykanie podobno porzucili prace nad reaktorem zawierającym tor rozpuszczony w soli fluorkowej. Chińczycy jednak podjęli nowe próby i te skończyły się sukcesem – wytworzono około 2 MW energii.

W związku z tym trwają prace nad budową pierwszego komercyjnego czystego reaktora jądrowego, który będzie w stanie generować do 100 MW energii. Plany przewidują, że wejdzie on do użytku w 2030 roku.

Jest to dość ciekawy pomysł. PKN Orlen i Synthos chcą w Polsce stawiać małe elektrownie atomowe.

Źródło: LiveScience