Linux ma 15 lat

„I’m doing a (free) operating system (just a hobby, won’t be big and professional like gnu) for 386(486) AT clones” – słowa, które Linuksem się stały.
Chyba nikt nie spodziewał się, że te słowa napisane przez Linusa Benedicta Torvaldsa dokładnie o 22:57 w niedzielę, 25 sierpnia 1991 roku staną się zaczątkiem silnego, cenionego i popularnego systemu operacyjnego.

Słowa, skierowane do użytkowników systemu Minix (klona UNIXa), spotkały się z przychylnym odzewem społeczności. Dyskusję, od której rozpoczęła się era Linuksa, można prześledzić dzięki Google Groups.

Linus Torvalds, ojciec Linuksa

„Do you pine for the nice days of minix-1.1, when men were men and wrote their own device drivers?” Nieco ponad miesiąc po publikacji pierwszej wypowiedzi, Linus poinformował on o dostępności pierwszej użytecznej w pewnym stopniu wersji jądra, oznaczonej numerem 0.02, wraz z kodem żródłowym. Kernel 0.01 – ważący 62 KB – do dziś przechowywany jest w zasobach kernel.org.

Do projektu dołączało coraz więcej programistów – wolontariuszy, co zaowocowało wydaniem w marcu 1994 roku jądra 1.0. Ilość osób biorących udział w rozwoju Linuksa przekroczyła możliwość koordynacji działań przez jednego człowieka.

Z czasem zaczęły powstawać pierwsze dystrybucje systemu GNU/Linux – oparte na jądrze Linuksa i oprogramowaniu GNU. Głównymi dystrybucjami, na których bazuje znakomita większość aktualnych distro, stały się Debian, Red Hat oraz Slackware – można to prześledzić na tym diagramie.