GM Cruise, oddział General Motors specjalizujący się w autonomicznych pojazdach, ogłosił wznowienie testów swoich taksówek na ulicach Dallas. Będą one realizowane z udziałem kierowców, co ma na celu zapewnienie dodatkowej warstwy ochrony podczas prób.
Po zawieszeniu jazd w październiku 2023 roku w wyniku incydentu w San Francisco, gdzie jeden z pojazdów Cruise wciągnął pod podwozie pieszego, firma wdrożyła szereg zmian w procedurach bezpieczeństwa. Wprowadzono nową rolę Dyrektora ds. Bezpieczeństwa (Chief Safety Officer), a także zatrudniono niezależną firmę do przeprowadzenia dogłębnej analizy technicznej przyczyn wypadku.
Testy w Dallas to część większej ekspansji Cruise na rynku Teksasu. Oprócz Dallas firma planuje rozpocząć podobne testy w Houston. Aktualnie autonomiczne taksówki operują już na ograniczoną skalę w Austin i Phoenix, a także w wybranych obszarach San Francisco.
Cruise zaczyna ostrożnie i głównie w godzinach nocnych
Początkowe testy w Dallas będą ograniczone do niewielkiej liczby pojazdów i realizowane głównie w godzinach nocnych, co ma na celu minimalizowanie zakłóceń w ruchu miejskim oraz zwiększenie bezpieczeństwa. W fazie wstępnej przejazdy będą dostępne tylko dla pracowników firmy, zanim usługa zostanie udostępniona szerszej publiczności,
Cruise nie określiło jeszcze dokładnej daty, kiedy mieszkańcy Dallas będą mogli skorzystać z usług autonomicznych taksówek, ale zgodnie z dotychczasowymi doświadczeniami z innych miast, można się spodziewać, że pełne wdrożenie potrwa kilka miesięcy. Firma stawia na stopniowe wprowadzanie nowych możliwości, zaczynając od ograniczonej grupy użytkowników w ramach programu pilotażowego.
Decyzja o wznowieniu testów z „kierowcami bezpieczeństwa” jest odpowiedzią na obawy społeczne oraz regulacyjne dotyczące bezpieczeństwa autonomicznych pojazdów. Władze San Francisco wcześniej wzywały do ograniczenia ekspansji Cruise oraz Waymo z powodu incydentów, w których pojazdy autonomiczne blokowały ruch uliczny i utrudniały pracę służbom ratunkowym.
