Rozszerza się wszechświat Atoma
Netbooki, nettopy oraz MID-y – tak zdaniem Intela nazywać się będzie grupa produktów zbudowanych z wykorzystaniem platformy Menlow.
Intel liczy, że na rynkach wschodzących netbookami zainteresują się odbiorcy edukacyjni oraz użytkownicy, dla których urządzenie będzie pierwszym komputerem. Na rynkach dojrzałych małe komputerki przenośne mają być kupowane przede wszystkim jako „drugi notebook w rodzinie” oraz przez uczniów i studentów.
Zapotrzebowanie na tego typu produkty mają wzrastać niezwykle dynamicznie: o ile Intel przewiduje, że w bieżącym roku nabywców znajdzie około 3 mln nabywców (korporacja zapowiada pojawienie się przed końcem roku 25-30 różnych konstrukcji z platformą Menlow), o tyle w przyszłym roku ma być to już 12 mln sztuk, w roku 2010 około 25 mln, a w 2011 już 50 mln urządzeń.
Najmniejsze urządzenia, klasy MID (Mobile Internet Device), otrzymają możliwość certyfikacji jako Centrino Atom (Atom to oficjalna nazwa handlowa dla procesorów ilverthorne oraz Diamndville).
Producenci będą musieli spełnić pięć wymagań, aby móc posługiwać się logiem Centrino Atom: w urządzeniu musi być zastosowany procesor Silverthorne i chipset Poulsbo, użytkownik musi mieć możliwość korzystania z komunikacji bezprzewodowej, urządzenie obowiązkowo musi być wyposażone w baterię, a jego wymiary nie mogą przekroczyć 7,5 cala przekątnej dla całego urządzenia oraz 5 cali dla ekranu.
Wymóg dotyczący baterii nie ma nic wspólnego z oczekiwaniem określonego, minimalnego czasu pracy na baterii; Intel daje w ten sposób do zrozumienia, że mianem Centrino Atom mogą być określane tylko urządzenia w pełni przenośne, a nie na przykład samochodowe, wbudowane nawigacje.
Pod pojęciem komunikacji bezprzewodowej Intel rozumie możliwość podłączenia się przez użytkownika do Internetu Wi-Fi, WiMAX lub UMTS. Co ciekawe, moduły komunikacji bezprzewodowej nie muszą – tak jak ma to miejsce w platformie Centrino – być przegotowane przez Intela, korporacja godzi się na stosowanie układów firm trzecich.
W większych urządzeniach, aczkolwiek wciąż mniejszych od dziś oferowanych subnotebooów, mają być komputery z procesorem Diamondville. Netbooki, których prekursorem jest ASUS ze swoim EeePC, w większości wypadków mają być wyjątkowo tanimi urządzeniami służącymi do przeglądania tekstu i korzystania z Internetu.
Jak utrzymuje Intel, wydajność procesora Atom jest równa wydajności Pentium M z drugiej generacji platformy Centrino (nazwa kodowa CPU Dothan), a pobór mocy samego procesora waha się od 0,6 do 2 W.
Prace nad procesorem Silverthorne rozpoczęły się w styczniu 2004 roku; według Intela, CPU zostało zaprojektowane całkowicie od nowa, jest to zupełnie nieznana wcześniej architektura, w pełni zgodna z x86.
Chipset, który jest częścią składową platformy Menlow – Poulsbo – był tworzony od marca 2005 roku.
Intel zaprezentował podczas konferencji kilka przykładowych konstrukcji zbudowanych na platformie Menlow. Poniżej galeria.
