Firma HP poinformowała o swoich pierwszych serwerach Redstone z procesorami ARM. Znane są nazwy, specyfikacje, można obejrzeć nawet zdjęcia produktów. Nowa linia serwerów Redstone będzie wykorzystywała energooszczędne układy firmy Calxeda. W pełni wyposażony rack może zawierać aż 2800 tych procesorów.
Calxeda EnergyCore to układy 32-bitowe, zaprojektowane do masowego, równoległego przetwarzania zadań. Komunikują się przez magistralę krzyżową o przepustowości 80 Gb/s. Każdy procesor współpracuje z pamięcią RAM o pojemności do 4 GB. W stanie maksymalnego obciążenia jego moc wynosi 5 W, natomiast w stanie spoczynku zaledwie 0,5 W.
Serwery Redstone składają się z niewielkich modułów EnergyCard, na każdym z nich znajdują się cztery procesory EnergyCore, pracujące z czestotliwością 1,4 GHz.
Moduły umieszcza się w kasecie, która mieści ich 18. Część z modułów można poświęcić na obsługę pamięci masowej w postaci 2,5-calowych dysków SATA (w tym także SSD). Dyski są podłączane do portów SATA na module EnergyCard.
W pełni wyposażona obudowa o wysokości 4U zawiera 4 kasety, zatem łącznie 288 procesorów.
Cały rack, wyposażony również w systemy zasilania, chłodzenia i zarządzania, może mieć łącznie 2800 procesorów. Wg HP, w niektórych aplikacjach, jak Hadoop czy Apache Web Server, połowa takiego stelaża ma wydajność około 10 stelaży z dwuprocesorowymi serwerami x86. Konfiguracja taka ma moc około 9,9 kW, a kosztuje ok. 1,2 mln dolarów. Analogiczne 10 stelaży z serwerami x86 ma moc 91 kW, a kosztuje 3,3 mln dolarów.
HP poinformowała również, że współpracuje z Canonical oraz Red Hat, by umożliwić wykorzystanie Linuksa na serwerach Redstone. Najnowsza wersja Ubuntu 11.10 już oferuje wsparcie dla ARM, a Canonical deklaruje długotrwałą współpracę z Calxeda.
Jednym z podstawowych ograniczeń serwerów HP Redstone jest 32-bitowe adresowanie pamięci. Być może dlatego nowe maszyny posłużą tylko do celów testowych – w pierwszej połowie przyszłego roku mają być dostarczone do 30-40 największych klientów HP. Jednak nowa architektura ARMv8 wspiera adresowanie 64-bitowe, zatem kolejne modele Redstone mogą być już wersjami handlowymi. Niestety, nie wiadomo, kiedy trafią one na rynek.
