Intel i jego polskie laboratorium dźwięku

Firma Intel kojarzy się wszystkim głownie z procesorami, ale jak już wielokrotnie wspominaliśmy, to tylko jedna z gałęzi działalności tego giganta. Gdańskie centrum R&D to oczywiście wiele metrów kwadratowych szumiących wiatrakami i klimatyzacją, na których zainstalowane są tysiące platform testowych dla przeróżnych procesorów, jednak wśród tego hałasu znajdziemy też miejsca, w których panuje cisza.

W tych specjalnie zaadaptowanych akustycznie pomieszczeniach testuje się sprzęt i oprogramowanie, a jednocześnie opracowywane są nowe algorytmy do oceny i poprawy jakości dźwięku wydobywającego się z głośników oraz zbieranego przez mikrofony różnych urządzen elektronicznych. Sprawdza się też pracę sztucznej inteligencji pod kątem przetwarzania i analizy dźwięku, bada się różne algorytmy odszumiające, jakość integracji komponentów elektroakustycznych (mikrofonów i głośników) oraz zgodność urządzeń z normami i certyfikatami.

Intel laboratorium dźwięk

Pierwsze laboratorium dźwięku w gdańskiej siedzibie firmy Intel to obiekt, który powstał w wybudowanym już budynku, więc ograniczone jest nie tylko wielkością, ale i „warunkami lokalowymi”. Oczywiście, jak każde takie pomieszczenie, konstrukcyjnie jest to pudełko w pudełku, aby drgania i dźwięki nie przenosiły się przez ściany i stropy, jednak szybko się okazało, że miejsca jest za mało, a sam lab nie jest w stanie sprostać wymaganiom inżynierów firmy.

Powstało więc nowe laboratorium, tym razem zbudowane „od zera” w innym budynku, odizolowane od wpływu świata zewnętrznego. Sam korytarz, którym docieramy z zewnątrz do pomieszczenia mieszczącego aparaturę pomiarową i komputery, ma ładnych kilka metrów. Tu już wszystko było zaprojektowane na potrzeby labu. Dość powiedzieć, że futryna podwójnych drzwi prowadzących do wygłuszonego pomieszczenia ma chyba metr grubości. Po wejściu i zamknięciu drwi uderza nas cisza i to taka, że po chwili zaczyna piszczeć w uszach. Po dłuższym pobycie zaczynamy słyszeć pulsującą nam w żyłach krew! Nie jestem pewien, czy da się w takich warunkach wytrzymać dłużej niż kilkadziesiąt minut. Człowiek jest przyzwyczajony do otaczających nas wszędzie dźwięków, a tu nie słychać zupełnie nic.

Intel laboratorium dźwięk

Tu należy się Wam mała ciekawostka. Oświetlenie we wszystkich laboratoriach zapewniają żarówki LED, ale konkretny model i firma dobierane były przez dłuższą chwilę. W części testowanych produktów przetwornice piszczały na tyle głośno, że nie nadawały się one do miejsca, w którym panować ma całkowita cisza.

Idziemy o zakład, że część wyposażenia odpowiedzialnego za nagłośnienie wywołałaby szybsze bicie serca u niejednego audiofila. W takich miejscach nie ma mowy o chodzeniu na skróty. Jesteśmy ciekawi czy część załogi, po godzinach, nie odsłuchuje sobie dyskretnie własnej muzyki. W takich warunkach musi być to zupełnie inne doznanie, niż w nawet najlepiej wygłuszonym pokoju w domu.

Aktualnie powstaje jeszcze jedno, większe laboratorium, bo wiele testów wymaga powierzchni, której nie zapewniają te aktualnie używane przez inżynierów firmy Intel. Jesteśmy jednak prawie pewni, że za jakiś czas i to okaże się za małe. 🙂

Intel laboratorium dźwięk

Intel testuje nie tylko swój sprzęt

Laboratoria dźwięku Intela pracują oczywiście na potrzeby firmy, ale wielu producentów testuje w nich swoje rozwiązania na zgodność ze standardami, publikowanymi przez organy standaryzujące jak ITU, ISO, ETSI, ANSI, ECMA itp. Sprawdza się tu jakość pracy algorytmów rozpoznawania mowy, a dzięki odpowiednio rozmieszczonym głośnikom, symuluje ich pracę w warunkach „polowych”. Dzisiejsze oprogramowanie jest np. w stanie odseparować głos użytkownika od szumu tła i przyjmować polecenia dla asystenta głosowego. Zanim jednak trafi ono na rynek, musi przejść wielogodzinne testy w takich właśnie laboratoriach.

Intel laboratorium dźwięk

Do takich zadań, jak przetwarzenie i rozpoznawanie mowy, czy ogólnie rzecz ujmując, obsługa audio można wykorzystać moc obliczeniową procesora komputera (CPU), ale wiąże się to z wysokim zużyciem energii. Alternatywnie, do przetwarzania dźwięku można wykorzystać specjalizowane procesory DSP. W laboratoriach firmy testuje się na przykład rozwiązania Intel Smart Sound Technology wbudowane w każdy procesor amerykańskiego giganta, pozwalające zaoszczędzić zasoby głównego CPU oraz tym samym konsumowaną przez komputer energię. Ta technologia pozwala producentom laptopa na wdrażanie nowych technologii opartych o przetwarzanie dźwięku przy zachowaniu prędkości, responsywności i czasu pracy na baterii komputera.

Firma Intel pracuje tu też np. nad algorytmami poprawiania jakości dźwięku pochodzącego z mikrofonów w laptopach. Dzięki pracy programistów i inżynierów można tak ulepszyć nagranie, że nawet wbudowane mikrofony laptopa mogą brzmieć jak średniej klasy mikrofon studyjny. Dzisiejsze procesory pozwalają na taką obróbkę w czasie rzeczywistym, więc nawet w czasie telekonferencji możemy użyć tej technologii.

Intel laboratorium dźwięk

Wielu rozwiązań powstających w gdańskich laboratoriach dźwięku firmy Intel używamy dziś, nawet nie wiedząc, że działają one gdzieś w tle. Otaczają nas i stykamy się z nimi zupełnie nieświadomie. W sumie o to właśnie chodzi. Przecież wielu z nas nie musi mieć pojęcia, jak działa sieć komórkowa, aby jej używać. My czekamy, co jeszcze nowego wymyślą zajmujący się dźwiękiem inżynierowie z Gdańska. Pomysłów im nie brakuje.

0 0 votes
Article Rating
Powiadomienia
Powiadom o
0 komentarzy
Inline Feedbacks
View all comments
0
Would love your thoughts, please comment.x