NVIDIA chce do superkomputerów
W ciągu czterech lat NVIDIA chce dotrzeć ze swoimi układami najszybszych superkomputerów na Ziemi.
Według przewidywań producenta, do 2012 roku trzy z pięciu najszybszych superkomputerów skonstruowanych będzie z wykorzystanie idei GPGPU – wykorzystania GPU do wykonywania obliczeń ogólnych.
Obaj wiodący producenci układów graficznych, AMD i NVIDIA, wraz z wprowadzeniem nowych generacji GPU zaczęli forsować wykorzystywanie ich jak silnych układów do obliczeń zmiennoprzecinkowych. W przeciągu 18 ostatnich miesięcy na rynku pojawiły się rozwiązania ATI FireStream oraz NVIDIA Tesla, nie odniosły jednak spektakularnego sukcesu.
Mocną stroną aktualnie produkowanych GPU jest według NVIDII możliwość przetwarzania równoległego: dzisiejszy układ graficzny to tak naprawdę setki procesorów strumieniowych, co może pozwolić konstruktorom superkomputerów na budowanie mocnych maszyn wykorzystujących mniej fizycznych układów. Teoretycznie GPU pozwala na osiągnięcie takiej samej wydajności obliczeniowej mniejszym kosztem.
IBM BlueGene/L (BGL) ma wydajność 478,2 teraFLOPów, w jego konstrukcji wykorzystano 213 tysięcy procesorów PowerPC 440. Według producentów GPU, ich ostatnie konstrukcje oferują wydajność jednostkową na poziomie 0,5 teraFLOPa – potencjalnie więc zestawienie 1.000 układów graficznych zaowocowałoby osiągnięciem wydajności 200.000 CPU.
