OneWeb stawia na Airbusa
Takiego kontraktu jeszcze nie było. OneWeb – przyszły globalny ISP – poinformował o podpisaniu z Airbusem umowy na wyprodukowanie i dostarczenie… 900 satelitów. Wyniesione na orbitę stworzą konstelację dziesięć razy większą niż dzisiejsze najbardziej rozbudowane sieci sztucznych satelitów.
OneWeb to wspólne przedsięwzięcie firmowane przez Charlesa Bransona z Virgin Goup oraz Paul E. Jacobs z Qualcomm. Celem przedsięwzięcia jest zapewnienie dostępu do Internetu w praktycznie każdym zakątku naszego globu. Transmisja odbywać się ma za pośrednictwem mini-satelit, których rój liczący 700 sztuk ma być umieszczony na orbicie do 2018 roku.
200 stworzonych przez Airbus satelitów pozostanie na Ziemi, jednak będzie gotowa do natychmiastowego wyniesienia w kosmos w razie zaistnienia potrzeby uzupełnienia sieci. OneWeb zapewnia, że orbity zostały tak dobrane, żeby zminimalizować ryzyko zdarzeń z krążącymi wokół Ziemi kosmicznymi śmieciami, czyli pozostałościami po innych misjach.
Tworzone przez Airbus satelity mają być stosunkowo małe i tanie: wiadomo, że będą ważyć około 150 kg (dysponując przy tym paliwem umożliwiającym w razie potrzeby korektę orbity) i że będą komunikować się nie tylko z infrastrukturą naziemną, ale także z innymi satelitami z konstelacji. Nieoficjalnie mówi się, że koszt wytworzenia jednego egzemplarza będzie niższy niż pół miliona dolarów.
Przepustowość systemu szacowana jest na 10 Terabitów na sekundę. Odbiorniki dostarczane przez OneWeb będą mogły redystrybuować sygnał poprzez LTE, 3G oraz WiFi.
